BMLD
Primer proyecto en el Reino Unido
El restaurante Zela se encuentra en un prominente rincón de la planta baja del reformado Hotel Me de Norman Foster en el West End de Londres con unas ventanas XXL arqueadas. Se trata de una planta rectangular de 300 metros cuadrados con una altura de 2,90 metros en el centro y 3,50 metros en su perímetro junto a la fachada.
El espacio, remodelado por Studio Gronda, conserva la altura del techo original, las dos fachadas con ventanas arqueadas y las paredes maestras posteriores. Teniendo en cuenta estos elementos claves, el equipo de diseño se centró en ellos, trabajando los arcos, el techo central y las paredes posteriores como elementos clave.
Los arcos de la fachada proporcionan una conexión entre el espacio privado (restaurante) y el público (la acera pública), una vista interior-exterior tratada como un jardín vertical tropical verde.
El comedor principal cuenta con un nuevo techo suspendido de cristal, compuesto por dos tipos de «azulejos» diferentes de vidrio translúcido que forman aleatoriamente un dosel semi abierto. Las dos barras en la parte posterior del espacio (una para sushi y una de coctelería) transforman las paredes traseras y cierran visualmente el espacio. La ilusión del jardín tropical se ve realzada a través del papel tapiz impreso con leitmotivs forestales colocado en el interior del perímetro de la fachada.
Los frondosos arcos verdes son claramente dominantes en el espacio, ya que hacen aproximadamente 3 metros de alto por 2,50 metros de ancho. Para ello, se han utilizado dos sistemas de iluminación para resaltar todo el arco. Al inicio de cada uno de ellos, se ubica, en la parte inferior, unos wall grazers simétricos de dimensiones muy reducidas y óptica de 10º, junto al mismo se ubica otro foco asimétrico de 10º x 45º, que cubre la parte central del arco. Las luminarias se montan en la propia superficie y se ocultan entre la vegetación, ya que la losa existente no permite el montaje empotrado. Junto al arco, y en el techo de 3,5 metros, se ubica un rail de superficie con focos de acento que proporcionan brillo y contraste en los centros de las mesas, así como los elementos destacados dentro del papel tapiz impreso.